Hoe zit die Vosmaerstraat nou eigenlijk in elkaar?
De oneven huisnummers van de Vosmaerstraat in Amsterdam oud-west worden in zijn geheel in beslag genomen door één pand. Het voormalige “Observatiehuis van de Vereniging Hulp voor Onbehuisden” bestaat sinds 1985 uit woongroepen die huisvesting bieden aan momenteel 43 mensen. Het pand telt 8 gangen die ieder een woongroep vormen, met een negende woongroep van 2 mensen die is gevestigd in de voormalige directeurswoning op de begane grond. Elke woongroep telt tussen de 4 en 7 bewoners, elke bewoner heeft een eigen ruimte en deelt de douches, toiletten en keuken met de andere bewoners van de woongroep. Niet te vergeten is er voor alle bewoners de geweldige tuin, die is omgetoverd tot een paradijsje waar de kippen en katten ronddwalen tussen de bomen, bloemen en moestuin en uiteraard de bewoners.
In de loop der jaren ontwikkelt elke woongroep zijn eigen identiteit. Hieronder wat citaten van huidige bewoners over wat het leven op de Vosmaerstraat voor hen betekent.
“Velen van ons wonen hier al jaren, sommigen al tientallen jaren, dit is ons thuis. We hebben hier ons leven en onze gemeenschap: gezinnen met kinderen, een gemeenschappelijke tuin waar we groenten verbouwen, kippen waar we samen voor zorgen.”
“Onze gang is overwegend queer. We leggen de nadruk op het veilig, accepterend en ruimdenkend houden van onze gang. Het is belangrijk voor ons om te kunnen kiezen met wie we samenwonen op het gebied van veiligheid en het vermogen om onszelf te zijn en ons vrij te voelen in ons eigen huis.”
“Wij delen niet slechts een dak, maar een leven. Wij vormen een hechte leefgemeenschap: we koken samen, delen de boodschappen, bespreken onze dag aan tafel en kijken samen tv. We delen ons thuis. Het enige wat we gescheiden doen is slapen. Onze woonsituatie is het best te omschrijven als een modern huishouden, of zelfs als een soort familie.”
“We tuinieren samen, zorgen voor gedeelde ruimtes en ondersteunen elkaar door de seizoenen van het leven heen.”